Décantation

La décantation est une technique de séparation des matières en suspension et des colloïdes rassemblés en floc, après l'étape de coagulation-floculation. Cette technique est très répandue dans les usines d'épuration et de traitement des eaux.

Lors de la décantation, les particules, dont la densité est supérieure à l'eau, vont avoir tendance à s'accumuler au fond du décanteur sous l'effet de la pesanteur. Les particules seront éliminées du fond du bassin périodiquement. L'eau clarifiée se situant à la surface du décanteur est ensuite redirigé vers un filtre.

La vitesse de chute des particules est proportionnelle aux diamètres, à la masse volumique (de la particule et du liquide) et à l'accélaration de la pesanteur tandis qu'elle est inversement proportionnelle à la viscosité dynamique du liquide selon l'équation de stokes.

Avec g : accélération de la pesanteur , rp : masse volumique de la particule, rl : masse volumique du liquide, d : diamètre apparent de la particule, h : viscosité dynamique de l'eau

Les paramètres qui influencent la vitesse de la particule sont peu nombreux.

• décantation statique : les particules sont considérées indépendantes et tombent à leur propre vitesse. L'écoulement doit être laminaire sans turbulences, ni courants. Le principe est que les particules atteignent le fond du décanteur avant de sortir.
• décantation lamellaire : On a disposé des lamelles par rapport à l'horizontale pour avoir des décanteurs de faible surface admettant de plus forts débits.
• décantation à contact de boues aussi apellée en compression de boue : La décantation-floculation est améliorée si la concentration en particules augmente. On met donc en contact l'eau floculée avec des boues déjà formées.
• décantation à floc lesté : Le lestage du floc par du microsable permet d'augmenter la densité des particules et par conséquent la sédimentation des particules (donc augmentation de Vp)