Le mécanisme d'effet de serre

Tout le monde connaît la prévision selon laquelle "l'effet de serre" modifiera le climat sur terre.

Mais, qu'est ce exactement l'effet de serre? Cette page explique le mécanisme.

L'effet de serre - le mécanisme

Le soleil rayonne de l'énergie solaire sur la terre. La majeur partie de cette énergie (45%) est réenvoyée dans l'espace. Les gaz à effet de serre de l'atmosphère (tableau 1) contribue au réchauffement global par adsorption et réflexion de l'énergie atmosphérique et solaire. Ce phénomène naturel est appelé effet de serre. On sait que l'effet de serre est corrélé avec le changement de température. Si les gaz à effet de serre n'existaient pas, les températures sur terre seraient inférieure à –18 ^oC.

Tableau 1: gaz à effet de serre naturel et anthropogénique

Après la révolution industriel du 18^ème siècle, l'effet de serre augmenta à cause des émissions de gaz à effet de serre de nature anthropogénique (tableau 1). La principale source d'émission de gaz à effet de serre anthropogénique est la combustion des combustibles fossiles. La contribution des gaz à effet de serre sur l'effet de serre varie (figure 2).

Figure 2: contribution relative des gaz à effet de serre à l'effet de serre (2004)

Les organisations non-gouvernementales (ONG) tel que l'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) essayent de prévoir et de projeter la sévérité et les conséquences d'un changement climatique global causés par l'effet de serre. L'IPCC pense que les émissions annuelles de gaz à effet de serre doubleront dans les prochaines 50 à 100 années. Ceci a comme conséquence une cascade d'effets environnementaux.

Les exemples incluent:
- La fonte des glaces et l'expansion océanique. Ceci aura pour conséquence une inondation des zones côtières, des marais, des marécages, et des deltas de fleuve. Certaines petites îles peuvent même disparaître complètement suite aux inondations
- Altération froid et chaud du Gulf Stream causé par le dessalement de l'Océan Atlantique, Pouvant causer une nouvelle période glaciaire
- Augmentation du nombre et de la sévérité des tempêtes tropicales et des cyclones
- Inondation et érosion des parcelles agricoles. Ceci endommagera les sols et diminuera les récoltes
- Décalage dans les écosystèmes et diminution de la biodiversité
- Evaporation des approvisionnements d'eau, causant une raréfaction de l'eau potable
- Infiltration de l'eau salée dans les zones souterraines
- Plus de température extrême, entraînant des étés plus chauds et secs et des hivers plus froids
- Les maladies plus contagieuses parce que l'environnement est plus favorables aux microbes pathogènes et aux insectes dangereux, tels que le moustique de malaria

Par ironie, il a été prédit qu'une augmentation des gaz à effet de serre causera un refroidissement de la stratosphère. Ce phénomène se produira parce que plus d'infrarouges thermiques sont absorbés à basse altitude, et peu est laissé pour réchauffer la stratosphère. De plus, aux températures stratosphériques, le CO₂ émets plus d'infrarouge thermique dans l'espace qu'il en absorbe.

L'effet de serre n'aura pas seulement un impact sur l'environnement. Il a également des conséquences sociales, telles qu'une migration à grande échelle et des problèmes de limitation entre les pays.

Les ONG politiques et environnementales essayent de recevoir du soutien pour l'introduction et l'exécution de solutions à l'effet de serre. Mais, en dépit des nombreuses actions des organisations environnementales pas tous les pays prennent l'effet de serre comme un problème environnemental global. Beaucoup croit que la théorie tient une certaine vérité, mais les conséquences sont sont en grande partie exagérées.

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