Air et énergie

Pouvons-nous retraiter l'énergie de l'air?

Il est possible de retraiter l'énergie de l'air. Nous avons utilisé l'air en tant que fournisseur d'énergie depuis des milliers d'années. Pour ces applications de l'air, le vent est un facteur important. Le vent peut faciliter le mouvement des éoliennes, ainsi de l'énergie éolienne peut être générée.

Qu'est ce que l'énergie éolienne?

Jadis, nous utilisions des moulins à vent pour pomper l'eau et pour transformer les grains en farine. Aujourd'hui, les éoliennes sont énormément utilisées pour générer de l'énergie pour la production d'électricité. Ces moulins à vent travaillent selon le même principe; lorsqu'ils sont en mouvement, l'énergie est convertie en électricité.

L'énergie éolienne est ce qu'on appelle une "énergie durable"', comme l'énergie solaire et l'énergie hydraulique. Elle est appelée durable parce que nous ne brûlons pas de combustibles fossiles pour collecter de l'énergie, ainsi aucun polluant toxique n'est envoyé dans l'air. Aussi, nous n'utilisons aucune énergie non-renouvelable pour générer de l'énergie éolienne. Le vent est une ressource d'énergie renouvelable.

Depuis les années 1980, l'utilisation des éoliennes pour la production d'électricité a augmenté. Les éoliennes sont responsables de la production de 1% de l'électricité dans le monde. Dans plusieurs pays, tel qu'aux Pays-Bas, le gouvernement a placé des éoliennes dans les champs. Des projets ont été montés pour mettre en place un parc d'éoliennes dans la Mer du Nord.
L'énergie éolienne ne connaît pas de limites. En principe, en plaçant des éoliennes nous pouvons produire assez d'énergie pour alimenter un pays.

Comment fonctionne une éolienne?

Les éoliennes utilisent le vent pour fabriquer de l'énergie. Le vent fait tourner les ailes des éoliennes par rotation autour d'un axe. L'axe est connecté à un générateur qui génère de l'électricité.
A l'échelle industrielle, les éoliennes fournissent de 50 à 750 kilowatts. De plus petites, fournissant moins de 50 kilowatts, sont utilisées pour les maisons, ou le pompage de l'eau. L'électricité est envoyée à des récepteurs grâce à des lignes de transmission et de distribution.

Quels sont les différents types d'éoliennes?

Il existe deux types d'éoliennes. Le premier type est l'éolienne à trois pales, qui est utilisée "contre le vent", avec les pales faces au vent. L'autre type d'éolienne est à double pale, à "vent arrière".

Y a-t-il des désavantages à l'énergie éolienne?

Malheureusement, il y a des désavantages avec l'énergie éolienne, principalement dus à la présence des éoliennes:
- Les éoliennes sont assez bruyantes, ainsi les nuisances sonores peuvent devenir un problème pour le voisinage.
- Les oiseaux peuvent se blesser ou mourir lorsqu'ils heurtent les ailes des éoliennes. (Cependant, il a été calculé qu'un oiseau a plus de chance de se faire écraser par une voiture que de mourir à cause des éoliennes)
- Les éoliennes sont assez visibles du fait de leur taille. Ceci peut causer ce qu'on appelle une pollution du paysage.
- Lorsqu'il n'y a pas de vent, il est nécessaire d'utiliser une source d'énergie alternative, parce que les éoliennes ne peuvent produire d'électricité sans la présence de vent.

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