Charbon actif de régénération

Le carbone activé est un produit coûteux. Dans la plupart des cas, le coût de remplacement du carbone saturé serait prohibitif. Il convient donc de le régénérer, et quatre méthodes ont été développées à cet effet :

• Régénération vapeur

Cette méthode est restreinte à la régénération du charbon qui n'a retenu que quelques produits très volatils.

• Régénération thermique

Par pyrolyse et combustion des substances organiques adsorbées. Afin d'éviter d'enflammer le charbon, celui-ci est chauffé à environ 800°C en atmosphère contrôlée. C'est la méthode la plus répandue et elle régénère très bien le charbon, mais elle présente deux inconvénients : elle nécessite un investissement considérable soit dans un four à soles multiples et elle occasionne des pertes de carbone importantes.

• Régénération chimique

Procédé basé sur l'action d'un solvant utilisé à une température d'environ 100 °C et avec un pH élevé.

• Régénération biologique

Cette méthode de régénération n'a pas encore été appliquée à l'échelle industrielle.