Sels de chlorure courants en solution aqueuse et leur traitement
Les sels de chlorure sont des composés qui, en se dissolvant, libèrent des ions chlorure (Cl−) et les cations qui leur sont associés. Dans l’eau, les analyses courantes mesurent les chlorures dissous ; elles ne permettent généralement pas de déterminer quel sel a initialement fourni ces ions. Les exemples ci-dessous couvrent des contextes naturels, industriels et de traitement de l’eau courants, mais leur présence dépend de la source et du procédé.
Une teneur élevée en chlorures, la salinité ou la corrosion vous préoccupent ? Le traitement dépend de l’analyse complète de l’eau, de la qualité requise pour l’eau produite, de l’objectif de récupération et de la filière de gestion du concentrat. L’ion chlorure (Cl−) n’est pas le même désinfectant que le chlore (HOCl/OCl−) ; une chloration classique ne signifie pas qu’un sel de chlorure est présent dans l’eau en tant que désinfectant.
Sels de chlorure courants et milieux où ils sont rencontrés
| Sel ou composé chloruré | Formule | Application, secteur ou usage typique | Effluents aqueux typiques où ils sont rencontrés |
|---|---|---|---|
| Chlorure de sodium | NaCl | Production alimentaire et chimique, saumure du procédé chlore-soude, déverglaçage et régénération des adoucisseurs d’eau. | Eau de mer, eau saumâtre, concentrat de dessalement, ruissellement de sels de déverglaçage, eaux souterraines salines et eaux usées issues de la régénération des adoucisseurs. |
| Chlorure de calcium | CaCl2 | Déverglaçage, réduction de la poussière, fabrication de produits chimiques, applications dans le béton et saumures de champs pétroliers. | Eaux de production, fluides de forage et de complétion, saumures industrielles, ruissellement lié au déverglaçage et eaux usées de procédé. |
| Chlorure de magnésium | MgCl2 | Transformation du magnésium et de la potasse, déverglaçage et fabrication de produits chimiques. | Concentrats d’eau de mer et eaux mères salines, solutions de traitement des minerais, eaux souterraines salines et saumures industrielles. |
| Chlorure de potassium | KCl | Extraction de potasse et fabrication ou utilisation d’engrais. | Eaux de drainage et de procédé des mines de potasse, eaux de drainage liées aux engrais, eaux souterraines salines et saumures issues d’évaporites. |
| Chlorure d’ammonium | NH4Cl | Traitement de surface des métaux et flux de galvanisation, piles et fabrication de produits chimiques. | Eaux de rinçage et eaux usées issues du traitement de surface des métaux, de la fabrication de piles et de procédés chimiques associés. |
| Chlorure ferrique | FeCl3 | Coagulant utilisé dans le traitement de l’eau potable et des eaux usées ; également utilisé pour la gravure des métaux. | Eaux de procédé après dosage de produits chimiques, eaux de lavage à contre-courant des filtres et flux de résidus de traitement ; le chlorure peut rester dissous après précipitation du fer. |
| Chlorure d’aluminium et coagulants à base d’aluminium contenant des chlorures | AlCl3 ; les formulations commerciales varient | Certains procédés chimiques et coagulation dans le traitement de l’eau ou des eaux usées. | Eaux de procédé issues de la coagulation, eaux de lavage à contre-courant des filtres et effluents de rinçage industriels. Les produits commerciaux peuvent être des mélanges hydrolysés ou formulés. |
| Chlorure de zinc | ZnCl2 | Traitement de surface des métaux, flux de galvanisation et fabrication de produits chimiques. | Eaux de rinçage du traitement de surface des métaux et eaux usées issues du traitement du zinc ou de procédés chimiques. |
Ces exemples décrivent des sources possibles, et non l’origine d’un ion chlorure dissous dans un échantillon. Une fois dissous, un sel se dissocie ; la seule mesure des chlorures ne permet pas de déterminer si leur source est l’eau de mer, un sel de déverglaçage, un produit chimique de procédé ou un autre apport.
Chimie des chlorures et considérations relatives à la qualité de l’eau
De nombreux chlorures courants de sodium, de potassium, de calcium, de magnésium et d’ammonium sont facilement solubles. Leurs ions dissous contribuent à la salinité et à la conductivité. Dans les conditions habituelles de traitement de l’eau, l’ion chlorure lui-même ne provoque généralement pas l’entartrage, bien qu’une salinité élevée puisse influer sur les performances des procédés et que les autres ions présents dans la même eau puissent former des dépôts minéraux. Certains composés chlorurés présentent une solubilité ou une réactivité différente : chaque composé et chaque effluent doivent donc être évalués selon leur propre chimie.
Les chlorures peuvent influer sur le goût et la compatibilité avec les matériaux. La directive européenne relative à l’eau potable fixe une valeur de 250 mg/L pour le chlorure en tant que paramètre indicateur et précise que l’eau ne doit pas être corrosive ; selon les recommandations de l’OMS, des concentrations supérieures à environ 250 mg/L peuvent donner un goût perceptible, mais aucune valeur guide fondée sur des critères sanitaires n’est proposée pour l’ion chlorure lui-même. Les exigences et les critères d’évaluation dépendent de l’usage prévu et de la réglementation applicable.
La filtration classique des particules n’élimine pas les chlorures dissous. L’adoucissement par échange cationique remplace le calcium et le magnésium par du sodium : il adoucit donc l’eau, mais n’élimine pas l’anion chlorure et ne réduit pas la teneur totale en sels dissous. Une analyse complète de l’eau est nécessaire pour distinguer la charge en chlorures de la dureté, de l’alcalinité, des sulfates et des autres constituants.
Options de séparation, de purification et de concentration
Les voies de traitement possibles dépendent de la concentration en chlorures, des autres ions dissous, de la qualité de l’eau d’alimentation, des objectifs de récupération et de la gestion du concentrat ou des déchets de régénération. Aucun procédé ne convient à toutes les eaux.
| Problématique | Procédé envisageable | Éléments à prendre en compte |
|---|---|---|
| Réduction des chlorures et de la teneur totale en sels dissous dans une eau saumâtre ou saline | Osmose inverse (RO) ou électrodialyse (ED)/EDR | Ces deux procédés peuvent séparer les ions dissous et les diriger vers un flux de concentrat. Leurs performances et leur taux de récupération dépendent de la composition de l’eau d’alimentation, des conditions de pression ou électriques, du risque d’entartrage et de la gestion du concentrat. |
| Élimination des chlorures résiduels dans une eau déminéralisée ou de haute pureté | Échange d’anions, généralement intégré à une chaîne de déminéralisation | Le choix de la résine, sa capacité et les besoins de régénération dépendent de la charge ionique totale. La régénération produit un effluent riche en chlorures lorsque de l’acide chlorhydrique est utilisé. |
| Séparer les ions responsables de la dureté ou d’autres ions multivalents d’un effluent riche en chlorures | Nanofiltration (NF) ou traitement sélectif | La NF retient généralement davantage les ions multivalents que les ions chlorure monovalents. Elle peut contribuer au conditionnement d’un effluent, mais ne constitue pas, à elle seule, un procédé général d’élimination des chlorures. |
| Gérer un rejet salin concentré ou chercher à réduire davantage son volume | Concentration de la saumure, évaporation ou options de zéro rejet liquide (ZLD) | La demande énergétique, l’entartrage, la corrosion, les résidus et tout objectif de récupération des sels nécessitent une évaluation propre au site. |
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Dernière révision : 7 novembre 2026 par Lenntech.
Sources et lectures complémentaires
- Union européenne : directive (UE) 2020/2184 relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine, annexe I, partie C (paramètre indicateur « chlorures »).
- OMS : Directives de qualité pour l’eau de boisson, fiche d’information sur les chlorures.
- USGS : Chlorures, salinité et matières dissoutes.
- Agence américaine de protection de l’environnement (US EPA) : critères nationaux recommandés de qualité de l’eau pour la vie aquatique (chlorures).
- Lenntech : électrodialyse et électrodialyse à inversion de polarité.
- Lenntech : osmose inverse.