L’argent (Ag) et l’eau

L’argent est présent à de faibles concentrations dans les eaux naturelles, généralement sous forme d’ions argent dissous, de complexes ou de particules associées aux sédiments. L’exploitation minière, le traitement des métaux, les eaux usées et les produits contenant de l’argent peuvent augmenter les concentrations locales. La forme sous laquelle se trouve l’argent influe fortement sur sa mobilité, sa toxicité et son élimination.

Chimie et sources de l’argent

L’argent peut pénétrer dans l’eau par l’altération des gisements minéraux et par les rejets issus de l’exploitation minière, du raffinage, de la photographie, de l’électronique et d’autres activités. L’argent utilisé dans les produits antimicrobiens et certains dispositifs de traitement au point d’utilisation peut également être libéré. Dans l’eau, l’argent peut se lier aux chlorures, aux sulfures, à la matière organique et aux particules en suspension ; les mesures de l’argent total et de l’argent dissous peuvent donc donner des résultats différents.

Considérations environnementales et sanitaires

L’argent peut être toxique pour les organismes aquatiques à des concentrations qui dépendent de la composition chimique de l’eau et des conditions d’exposition. Ce n’est pas un nutriment essentiel pour l’être humain. L’OMS n’a pas établi de valeur guide officielle fondée sur des critères sanitaires pour l’eau de boisson, car l’argent est généralement présent naturellement à de faibles concentrations et les données sont insuffisantes pour établir une telle valeur ; l’OMS indique une valeur de référence provisoire de 0,1 mg/L pour des situations limitées, en particulier lorsque l’argent est utilisé dans des dispositifs de traitement au point d’utilisation. L’EPA des États-Unis mentionne également 0,1 mg/L comme norme secondaire non contraignante. Ces valeurs répondent à des objectifs différents et ne constituent pas des limites légales universelles.^[1]^[2]

Élimination de l’argent de l’eau

Selon l’OMS, la coagulation, la décantation et la filtration conventionnelles, ainsi que l’adoucissement à la chaux, peuvent éliminer l’argent ionique dans des conditions appropriées. Les performances réelles dépendent de la spéciation de l’argent, du pH, de la matière organique dissoute et des substances concurrentes. Analysez l’argent total et l’argent dissous, et testez l’eau à traiter avant de choisir un procédé. Les boues contenant de l’argent, les médias filtrants usagés ou les concentrats doivent être gérés comme des flux de résidus plutôt que rejetés sans traitement.^[1]

Dernière révision : 31 octobre 2026 par Lenntech.